Ученые обнаружили следы столкновения крупных небесных тел в системе Бета Живописца

Следы древней катастрофы в системе Бета Живописца

Астрономы получили новые данные о молодой звезде Бета Живописца, которая находится на расстоянии шестидесяти четырех световых лет от нашей планеты. В центре внимания исследователей оказалась уникальная пылевая структура в ее диске, получившая название «Кошачий хвост». Эта извилистая форма была впервые зафиксирована космическим телескопом Уэбб в 2024 году, однако для получения максимально глубокого анализа ученые обратились к архивным снимкам телескопа Хаббл, собранным за последние десять лет.

Детальное исследование показало, что пылевые частицы в структуре обладают высокой пористостью, при которой до девяноста трех процентов объема составляют пустоты. Основную часть твердого вещества этих частиц образуют сложные углеродсодержащие материалы, обладающие высокой устойчивостью к экстремальным температурам. На основе этих данных ученые пришли к выводу, что такая форма является прямым результатом масштабного столкновения двух крупных небесных тел, которое произошло сравнительно недавно — всего сто или двести лет назад.

Объекты, столкнувшиеся друг с другом, имели радиус от шестисот до восьмисот километров, что сопоставимо с размерами карликовых планет или крупных спутников в нашей Солнечной системе. Помимо этого, наблюдения выявили заметное искажение формы окружающего звезду пылевого гало. Такая асимметрия диска может быть следствием гравитационного влияния планет, вращающихся вокруг центрального светила. Изучение подобных процессов позволяет ученым лучше понять механизмы формирования планетных систем и буквально заглянуть в прошлое, чтобы увидеть следы древних космических катастроф.