Полет в дикой природе может оказаться более экономичным способом, чем плавание

Новое исследование переворачивает представления об энергетической эффективности передвижения животных

Современные исследования ставят под сомнение традиционные представления о том, как животные тратят энергию во время перемещения. Ранее ученые полагали, что плавание является самым экономичным способом передвижения, в то время как полет считался крайне затратным процессом. Однако данные, полученные в ходе анализа восьмисот птиц и летучих мышей в естественной среде обитания, показывают иную картину: в дикой природе полет может оказаться гораздо более эффективным способом перемещения благодаря активному взаимодействию с внешней средой.

Основная причина такого различия кроется в том, что атмосфера в естественных условиях становится ключевым ресурсом, предоставляющим животным «бесплатную» энергию. Наглядным примером служит андский кондор, который тратит в пять раз меньше энергии, чем лебедь аналогичного веса. Это достигается за счет использования восходящих потоков воздуха, из-за чего птице приходится махать крыльями лишь в незначительный процент времени. В отличие от лабораторных условий, где переменные факторы среды отсутствуют, в дикой природе динамика атмосферы напрямую определяет энергетическую выгоду.

Исследование базируется на комплексных данных спутникового слежения и акселерометров, собранных в течение семнадцати лет. Полученные результаты имеют критическое значение для прогнозирования влияния изменения климата на пути миграции различных видов. Понимание того, как динамика атмосферы определяет маршруты и сроки передвижения животных, позволит более точно оценивать экологические риски. В дальнейшем ученые планируют углубить исследование, перейдя к мониторингу сердечного ритма отдельных особей для детального анализа индивидуальной физиологии.