Наса привлекла частную компанию для спасения телескопа Свифт от сгорания

Миссия по спасению телескопа Свифт: новая стратегия Наса в обслуживании космоса

Космическая обсерватория Свифт столкнулась с серьезной угрозой из-за аномальной солнечной активности, которая вызывает интенсивный нагрев верхних слоев атмосферы. В результате аппарат стремительно теряет высоту и рискует полностью сгореть в атмосфере до конца 2026 года. Учитывая, что обсерватория является незаменимым инструментом для мгновенного реагирования на всплески гамма-излучения, а общие затраты на ее эксплуатацию и обслуживание за 22 года составили 500 миллионов долларов, агентство Наса решило принять экстренные меры по ее сохранению.

Для выполнения этой сложной задачи Наса привлекло частную компанию Каталист, которая разработала специализированный модуль Линк. Этот робот, оснащенный тремя манипуляторами и ионными двигателями, предназначен для высокоточного маневрирования и коррекции орбиты обсерватории. Запуск спасательного аппарата уже состоялся 3 июля с Маршалловых островов. Основная техническая трудность миссии заключается в отсутствии у телескопа стандартных узлов стыковки, из-за чего манипуляторы должны зафиксироваться на корпусе с помощью захватов, изначально предназначенных для наземного обслуживания.

В случае успешного выполнения операции телескоп Свифт поднимут на высоту 600 километров, что позволит ему продолжить важную научную работу. Данный проект знаменует собой новую стратегию Наса по привлечению коммерческих подрядчиков для обслуживания космических аппаратов. Успех этой миссии может заложить фундамент для развития полноценной индустрии орбитального сервиса, причем следующим объектом для спасения в 2028 году уже запланирован знаменитый телескоп Хаббл.